我曾经在一个项目范围会议上，为一个想要创建下一代银行产品和服务的客户。由于这些都是新的想法，他们认为客户还不存在。我们正在考虑进行情境调查，一位同事说，“你不能研究一个还不存在的人。” 他的观点是，你不能出去观察未来还没有人执行的一系列任务。他是对的，你不能观察那些还不存在的任务，但他错误地认为观察人们现在做的事情对理解未来的设计没有帮助。
未来的客户，他们最终会购买和使用你未来的产品和服务，不会突然凭空出现。他们现在已经存在，并且正在做其他事情。你需要找到这些人，并了解他们，以帮助你塑造你的新产品或服务。
有些人错误地认为用户研究涉及进行焦点小组和用户访谈，询问人们他们想要什么，并获得他们对未来产品和服务想法的意见。事实上，这些是收集未来设计信息的最糟糕的方式。相反，用户研究涉及出去观察和采访人们，因为他们在自然环境中执行他们的典型任务。
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如何研究不存在
的东西
但是，当您想为尚不存在的未来产品或服务进行用户研究时，您会怎么做？通过重新设计，您可以观察人们如何使用当前产品，并且当您在竞争对手的领域中设计新事物时，您可以观察人们使用这些竞争产品。但是，你如何研究一些全新的东西，没有现有的竞争对手，任务和用户还不存在？在这种情况下，用户研究仍然非常有价值，其过程与现有产品相同。
识别用户
首先，确定你认为会使用你的新产品或服务的人的类型。哪些特征和行为定义了它们？你至少应该对可能使用它的人的类型有所了解。如果没有，也许你应该考虑是否有产品的受众。
确定任务
其次，确定他们将在未来的产品或服务中执行的任务。此产品将替换或增强哪些当前任务？他们现在做什么有点相似？至少，你应该知道这个新产品或服务将适合他们生活的哪个领域。这就是你想要观察的。
确定工具和技术
第三，确定他们当前使用的工具和技术，新产品或服务将替代或补充这些工具和技术。您应该了解他们目前如何使用这些工具。
识别环境
第四，确定新产品或服务的使用环境。您的研究将帮助您了解在设计中需要考虑的环境因素。
进行研究
在确定了这些要素之后，拜访这些人，对他们进行观察和访谈，以了解他们的特征和行为、他们当前的任务、他们使用的工具和技术以及他们执行这些任务的环境。例如，在设计未来的银行产品时，您可能希望了解目标用户群体当前如何使用银行并管理其财务。看到他们的问题和成功将向您展示您的新产品或服务将如何融入他们的生活。事实上，它可能会给你更多的创新灵感。
不要问你的新想法
最后，有一件事不要做 — 不要问别人对你的新产品想法的看法。人们很难想象还不存在的东西。人们在预测他们将来可能使用或不使用什么方面非常不准确。等到你有一个有形的原型，人们可以使用，以获得他们的反馈。
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创新源于理解
成功的创新来自于理解问题和机会，并设计解决方案。俗话说: “需要是发明之母”。人们创造发明是为了解决问题。当然，你可以发明解决自己问题的东西，也许这些发明对其他人有用，但是如果你想确保你创造的发明能够解决其他人的问题，你需要首先了解他们的问题、需求和目标。获取这些信息的最好方法是进行用户研究。</p